貝克漢為何成為世界盃在美國的門面人物

圖像來源，Getty Images

在美國，幾乎沒有人比大衛·貝克漢爵士（Sir David Beckham；貝克漢姆／碧咸）更懂得推銷足球。

在本屆世界盃（FIFA World Cup）期間，這位前英格蘭隊長令人無法忽視。

在球場上，這項賽事屬於基利安·姆巴佩（Kylian Mbappe，麥巴比）、祖德·貝林厄姆（Jude Bellingham，比寧咸）、拉明·亞馬爾（Lamine Yamal；耶馬）和利昂內爾·梅西（Lionel Messi，美斯）等球星。

在球場外，大衛爵士已成為世界盃的門面人物，為11個品牌的廣告宣傳活動擔任主角，品牌包括麥當勞（McDonald's）、美國職業足球大聯盟（MLS）、時代啤酒（Stella Artois）、家得寶（Home Depot）和美國銀行（Bank of America）。

如果你沒有在眾多中場廣告時段看到他，那麼你大概也在美國隊於洛杉磯的揭幕戰上見過他，當時他與好友湯姆·克魯斯（Tom Cruise；湯告魯斯）一同觀賽。

就在數小時前，貝克漢成為首位在荷里活星光大道（Hollywood Walk of Fame）獲得星章的職業足球員，而演員克魯斯再次陪伴在他身旁。

最近，人們又看到他在慶祝祖德·貝林厄姆對挪威攻入兩球、助英格蘭晉級四強時，高唱《Wonderwall》和《Hey Jude》。

圖像來源，Fantasista/Getty Images

市場推廣公司Hollywood Branded創辦人兼行政總裁史黛西·瓊斯（Stacy Jones）說：「大衛能夠接觸到非常多不同的人群。我認為這正是他的獨特之處。」

「他能吸引女性群體，因為他非常有魅力，但他同樣受到男性歡迎。他是一個真誠、善良、真實且平易近人的人。所以人們其實不會對他產生反感。」

她認為，貝克漢達成了一項鮮有名人能做到的成就，能夠自如地遊走於足球、時尚、娛樂、商業及名人文化之間。

在洛杉磯南部的赫莫薩海灘（Hermosa Beach），數百名球迷聚集觀看西班牙晉身世界盃決賽。這場活動由洛杉磯銀河主辦（LA Galaxy），該會正是貝克漢於2007年從皇家馬德里加盟的球隊。

當你問球迷聽到大衛·貝克漢這個名字時會想到甚麼，答案很快便脫口而出。

「維多利亞·貝克漢（Victoria Beckham）。」

「辣妹合唱團（The Spice Girls）。」

一名足球迷說：「大衛·貝克漢曾是一位非常出色的英格蘭球員，但他現在拍太多廣告了。」

對梅根·哈佩曼（Megan Hapeman）來說，她想到的是最近那則麥當勞廣告，片中貝克漢希望得到一個印有自己肖像的杯子。

她六歲的兒子奧利弗（Oliver）自豪地告訴我，他至今仍保存着一個。

他說：「當我拿到它時，我很自豪。因為媽媽喜歡它，我也喜歡它。」

貝克漢超越了球會、世代，甚至超越了足球本身。

這種廣泛的吸引力並非偶然形成，而是建立在貝克漢在美國的足球傳奇之上。

人們仍記得他招牌式的罰球；他是1999年協助曼聯贏得三冠王的成員，是英格蘭隊長，也是皇家馬德里最初一代「銀河艦隊」的一員。

美國職業足球大聯盟執行副總裁兼首席傳訊官丹·庫爾特芒什（Dan Courtemanche）承認，貝克漢對美國足球的影響無論怎樣形容都不為過。

他說：「我總是告訴別人，他改變了美國足球的命運。而且不是一次，而是兩次。」

十九年前，當貝克漢加盟洛杉磯銀河時，在他尚未踢出一場正式比賽之前，美職聯各地球場的門票已售罄。

當時聯賽需要公信力，而他帶來了更廣泛的東西：主流名人光環。

十六年後，貝克漢又成功說服阿根廷球王梅西選擇國際邁阿密（Inter Miami），而非世界各地其他競爭對手的邀請。庫爾特芒什認為，這是另一個改變美職聯的時刻。

他補充說：「梅西決定把MLS作為他的首選聯賽，把國際邁阿密作為他的首選球會。這再次把我們帶到另一個層次。」

洛杉磯銀河總裁兼首席營運官湯姆·布勞恩（Tom Braun）表示，貝克漢的影響力遠遠超越足球。

他解釋說：「大衛是我們這項運動和我們文化中的標誌性人物。」

「他圍繞自己的品牌建立了一盤生意，而且持續引起人們共鳴。」

這位現年51歲的前球員亦曾效力AC米蘭（AC Milan）和巴黎聖日耳門（Paris St-Germain），並於2013年退役。他的演變或許在今個夏天的荷里活大道（Hollywood Boulevard）上得到最佳體現。

當貝克漢接受星光大道星章時，他回顧說，自己從未想過「一名英格蘭工人階級足球員」會獲得這樣的榮譽。

這項表彰，不僅是對足球員貝克漢生涯的肯定，也是對文化人物貝克漢的肯定。

瓊斯說：「對美國人來說，大衛·貝克漢就是世界盃。」

當年帶着推動這項運動發展的承諾來到洛杉磯後，貝克漢至今仍在幫助向美國推廣足球。

只不過如今，他靠的已不再是罰球，而是品牌。

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